Depuis le XVIIIe siècle, la porcelaine de Sèvres est la fusion de l’art, du savoir-faire et du pouvoir, le tout combiné dans une recherche de raffinement - de perfection absolue. Depuis cette époque, elle est restée une matériau de fantaisie et une réussite artistique majeure. La porcelaine de Sèvres fut collectionnée par la cour de France suivie ensuite par les figures les plus influentes du monde, de Catherine II de Russie à la famille Windsor en passant par les Rothschild, J.P Morgan et la Wallace Collection au XXe siècle. Elle est un symbole de pouvoir, de fortune et de privilèges. À l’occasion de la manifestation Le French May 2015, le University Museum and Art Gallery (UMAG) de l’université de Hong Kong présente l’exposition Sèvres : Porcelaine des rois, du 10 Juin au 16 Août 2015. L’exposition est co-organisée par Mme Sonia Banting, conservateur du département de céramique européenne du Musée National de la Céramique à Sèvres, M. Pierre Dumonteil, fondateur de la galerie Dumonteil et Dr Florian Knothe, directeur de l’UMAG. Cette exposition est organisée conjointement par la Manufacture de Sèvres, la Galerie Dumonteil, UMAG et Le French May. Mme Romane Sarfati, directrice de la Cité de la Céramique et M. Arnaud Barthélémy, Consul général de France à Hong Kong et Macau seront présents lors de l’inauguration le 9 Juin 2015.

L’exposition revient sur les quelques 300 ans de production extraordinaire de la manufacture de Sèvres, présentant plus de 110 pièces d’une variété de formes particulièrement fines et d’un haut niveau technique.

En introduction, la série de photographies de Sophie Zénon intitulée La terre transfigurée met en valeur le savoir-faire des artisans de Sèvres transmis de génération en génération et documente la vie de 27 ateliers et de 150 artisans de cette prestigieuse institution. La sculpture L’amour Menaçant, pièce centrale de cette section, a été créée à Sèvres par le célèbre sculpteur rococo Etienne Maurice Falconet. L’oeuvre présente Cupidon, le doigt posé sur ses lèvres, s’apprêtant à tirer une flèche de son carquois, chuchotant et invitant les visiteurs à commencer leur voyage à travers l’art de la céramique.

L’exposition sera divisée en huit sous-parties : « Blanc précieux », « Bleu de Sèvres », « Or luxueux », « Rêve d’un vase », « Splendeur des arts de la table français », « Sculptures », « Décors extravagants » et « Lignes équilibrées » - chacune illustrée par un ensemble d’oeuvre iconiques et spectaculaires présentant le développement chronologique de la production de la céramique dans chaque style. Les visiteurs pourront apprécier des oeuvres allant de Louis XV à nos jours en passant par l’Art Déco, ainsi que les expérimentations et innovations de la Manufacture de Sèvres avec quelques unes des figures les plus importantes de l’histoire de l’art et du design comme Zao Wou-ki (赵无极), le sculpteur français du XIXe siècle Jean-baptiste Carpeaux, les architectes et designers italiens Michele De Lucchi, Andrea Branzi, Ettore Sottsass, les sculpteurs Jean Arp, Marcel Derny, Pierre Chapin, Louise Bourgeois et l’artiste japonaise Yayoi Kusama. La richesse de la collection sera également soulignée par la présence de la seule oeuvre de céramique réalisée par Auguste Rodin durant sa vie ainsi que par une sélection de services de table conçus spécialement pour l’Assemblée Nationale. Les connexions historiques entre Sèvres et la Chine seront mises en valeur à travers les oeuvres de porcelaines commandées par l’Empereur Qianlong à la manufacture de Sèvres, alors manufacture royale de France au XVIIIe siècle.

Durant l’exposition, les visiteurs pourront enrichir leur connaissance des oeuvres grâce à des évènements et des conférences données par des spécialistes sur des aspects précis de la collection. Une synthèse de l’exposition et de l’histoire de Sèvres sont également disponibles dans le catalogue spécialement publié à cette occasion, opportunité unique pour le public international d’explorer l’histoire de cette manufacture occidentale iconique de près de 300 ans.